哈斯:曲面中的艺术

    Mike从一名机加工学徒到拥有自己的机加工公司，其成长过程令人称赞。
    当Mike是一名机械操作工的时候，他在一家航空工业零部件制造厂工作，那家工厂位于加利福尼亚州圣地亚哥东面的Santee，专门从事工艺要求较高的航天工业零部件的加工。老板往往会推掉简单的工作而一心专注于其他人不愿意做的高难度加工。这样的观念深深地影响了Mike,并让他获益终身。
    在接下来大约12年的时间里，Mike一直在这家航空工业零部件制造厂工作，在扩充知识和提高技术的同时，他几乎掌握了现存所有CNC机床的操作方法。最终他迷恋上了自己的职业，再也不讨厌机床加工了。
    但喜欢自己所从事的工作还远远不够，Mike希望学习更多。于是，他又在一家专门从事通信和电子行业相关加工的工厂找了一份夜里上班的工作。他们同意教Mike编程。“我的唯一目的就是学习，”Mike解释道，“曾经我只是一个手动机床操作工，我有幸学习了如何使用CNC机床，但是，我还想学习到更深的层面。”
    Mike同时承认，他接受第二份工作还另有原因：“一直以来我都想拥有自己的工厂，我的目标是购买属于我自己的机床。”
    几乎操作过所有的机床后，Mike深知如何判别一台机床的好坏，而且他十分了解自己想做的工作。像航天工业零部件制造厂的老板一样，Mike希望接受挑战，从事有难度的加工工作。为达到这样的目的，他需要挑选性能足够优越的机床。“你无法预想将会加工什么样的工件，”Mike向我们阐述他的理由，“因此我需要寻找全能型的机床。”
    由于刚刚起步，因此价格对于Mike来说很关键。“我同时从事两份工作长达三年之久，就是为了攒钱买机床，”Mike告诉我们，“当我积攒了一些钱后，我看中了Haas（哈斯）和Fadal（法道）机床，因为我只能买得起他们。”
    幸运的光环再次戴在了Mike头上，在Mike工作期间，他夜晚工作的那家工厂购买了这两个品牌的机床，因此他有机会全面对比两种机床。“我认为，”Mike向我们说明，“Fadal机床只适合加工铝合金。我们约定俗成地只用0.5in（1in=25.4mm）或更小的端铣刀。后来他们又购买了Haas机床，简直是天壤之别，在操作Haas机床一个小时后，我确定这就是我要买的机床。”
    这个直升机部件叫做钛合金根基固定件，该组件包含
    两片“手掌”，它们将主旋翼叶片牢牢固定在转子上
    不久Mike就购买了HaasVF-3立式机床，开始独立经营。他辞去了白天的工作，但夜晚照常上班，这样他在增加收入的同时也建立了客户基础。那台VF-3立式机床安装在1100ft2的车间中，Mike开始为他之前的老板做代理加工。就这样，MB Manufacturing and Tooling Corporation在加利福尼亚州Santee诞生了。
    大约一个月后，Mike的朋友Chris Miller——在航天工业零部件制造厂和Mike共事的编程员——推荐Mike与洛杉矶专门制造直升机售后零部件的一家公司合作。其中的一个零部件——旋翼组件——由硬质钛合金加工而成。这家公司需要有人帮助他们对钛合金坯料进行粗加工，而且要在很短时间内完成。
    这让Mike进退维谷。从一开始，Mike建立MB Manufacturing and Tooling Corporation的目的就是接受富有挑战性的工作，按时交货并且令客户完全满意。加工直升机钛合金组件完全符合Mike的标准，但他仅有的一台机床正用于加工其他部件。如果Mike想坚持他按时交货的原则，只有一个解决方法：再购买一台机床。
    同一周的周六，Mike联系了Machining Time Savers公司的Mike Flower（当地Haas经销商，现在是圣地亚哥HFO），并向他讲述了情况。Flower告诉Mike，如果他急需机床的话，VF-2有现货并且下周就可以送抵工厂。Mike坚定地说：“好的，就这样。”于是周三他就收到了这台新机床。